Инструмент Rhodes Piano, изобретенный в 1942 году американцем Гарольдом Родесом (Harold Rhodes, 1910-2000), обладает, по мнению многих музыкантов, одним из самых узнаваемых тембров в популярной музыке последних сорока лет. С конца 50-х годов прошлого века Rhodes Piano было излюбленным инструментом исполнителей джаза, рока и рок-н-ролла. Даже сегодня, когда появились сотни разновидностей электромузыкальных инструментов, Rhodes Piano по-прежнему занимает ведущие позиции и является культовым инструментом в музыке перечисленных жанров.
Своим удивительным звучанием инструмент обязан смешанному электромеханическому принципу звукообразования. Идея Гарольда Родеса состояла в следующем: генерировать звук за счет преобразования механической энергии колебаний в электрическую. При нажатии клавиши молоточек ударяет по вибратору, похожему формой на камертон, а колебания вибратора производят ток в электромагнитном звукоснимателе (принцип работы которого аналогичен электрогитарному звукоснимателю). Образно говоря, Rhodes Piano представляет собой смесь челесты и электрогитары, поэтому и называется в русскоязычной литературе «электромеханической челестой».